Esclavos indios del Norte novohispano hacia La Habana, Cuba (fines del siglo xviii a inicios del siglo xix). Antecedentes y resultados

El artículo presenta un análisis del destino de los

pueblos nómadas indígenas del norte novohispa-

no. Éstos experimentaron una política gradual,

primero de asimilación y después de esclavización

forzosa, pese a los eufemismos usuales que se le

endilgaron tradicionalmente a la esclavitud real de los indios.

Nuestro objetivo es analizar, grosso modo, la política de des-

poblamiento y de exterminio de las poblaciones indias en la

frontera norte novohispana por diversos medios y, en específi-

co, estudiar el envío de numerosos miembros de esas poblacio-

nes, particularmente chichimecas y apaches, a otras posesiones

españolas del Golfo de México-Mar Caribe, en particular a La

Habana, Cuba, incluyendo también el centro y sur (Veracruz)

de la Nueva España. 

La hipótesis que sustentamos es que con el envío de estos in-

dios esclavizados a trabajar en las fortificaciones y otras obras

militares de la capital colonial cubana, el gobierno español del

virreinato pudo atenuar de forma sustancial, aunque no total,

la constante situación de guerra y rebeliones indias que se pro-

ducían sobre todo entre las últimas décadas del siglo xviii y 

las primeras del siglo xix. A la vez, el problema se transfería

a Cuba, desatando un proceso de rebeldías en toda la isla. Los

indios mancomunaron sus luchas por la libertad con la de los

esclavos negros e incluso con los presidiarios novohispanos que

purgaban su condena en esta posesión española del Mar Cari-

be, reputada como la Perla de las Antillas, por su importancia

económica y estratégica para la Corona española.

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